もう9ヶ月も前の話ですが、最近FFXIの大型アップデートが終了するという記事を見かけました。
今さら感でいっぱいですが、引退してすっかり離れてしまったのでまったく気づきませんでした。
2015年11月で最終章シナリオ『ヴァナ・ディールの星唄』を実装して、FFXIの物語を完結させるということで実質的には今後の展開は終了のようです。
その後は細かいアップデートのみ行い、さらに2016年3月にXbox360版とPS2版のサービス終了となるそうです。
いまだにPS2をサポートしていたのもすごいですが、PS2レベルの作りでサービスが継続していたのも驚きです。
私も10年以上やっていましたが、2年ほど前に引退してその後しばらくしてからクライアントソフトも削除してしまいました。
アカウントはそのままですが、いまどうなっているのかわかりません。
10年以上もやっているとさすがに情が沸きますが、今のところ最後に復帰しようとは考えていません。
たまにアクセス履歴から自分のブログの過去記事を見たりすることもありますが、未練と言えばモグハウスの家具類をもう一度見ておきたいくらいのことでしょうか。
復帰するにはやることが面倒で重たいゲームになってしまいました。
ただ、音楽はさすがFFというだけあって名曲が多いです。
たまに思い出してサントラを聴いたりしますが、FFXIで冒険した色々な記憶が蘇ります。
自室の本棚にはサービス開始直後頃に発行されたゲーム誌の体験記のようなものがあります。
内容もわりと覚えていますが、サービス開始から数年の間はまさに唯一無二のゲームでした。
数多く出版された攻略本の類いもずいぶんありましたが、その多くはすでに処分してしまいました。
思い出を書き始めるといくらでも出てきてしまうくらいハマったゲームでした。
と、書き切れないほどの思い入れがありましたし、引退して2年経っても完全に忘れず心のどこかに少し引っかかっています。
まず気になるのは今後のスマホ展開でしょう。
スマートフォン向けにFFXI的なゲームを作るようですが、所詮はスマホです。
いままでやってきたFFXIがそのままスマホに延長されるとは思えません。
FFXIのキャラクターはそのまま消してしまうにはもったいないくらい良く出来ているのでそれらを使った別ゲームを作ったというところでしょうか。
そもそも物理キーが無いですし、細かい動きがスマホで出来るとは思えません。
『MMOらしさを手軽に体験できる』というコンセプトらしいですが、手軽に出来るようなMMOなどすぐに飽きます。
FFXIユーザーが望んでいるのはFFXIのキャラクターを使った課金ゲームではなく、現状のFFXIの継続であるのです。
せっかく旧デバイスをサポートから外すのならグラフィックなど強化して新しいFFXIでスタートした方がむしろ復帰者も多くなるのではないかと思います。
まるっきりの新作MMORPGになりそうですが、FFXIVの後継も見据えて本腰を入れて作っても良いような気がします。
『FFXIV』並のグラフィックスを実現した『新生FFXI』を作る案というのも出ていたらしいですが、それが採用されなかったのは色々と難しいことがあるのでしょう。
開発するのにも数年単位で時間がかかりそうですし、現状のスマホ全盛を見ればとてもそんなことに予算は割けないと思います。
ですが、引退者が戻りたくなったり他のMMOから乗り換えて新たに始めたくなるのはやはり『新生FFXI』だと思います。
そして、この発表で最も気になるのは、windows版FFXIの今後でしょう。
サービスは継続するが、アップデートはマイナーバージョンアップや不具合修正のみになるというところです。
その状態で今後どうなるのか・・・。
今後のスマホ展開が『ファイナルファンタジー グランドマスターズ』と『FFXI ネイティブアプリプロジェクト』の2つあって、前者がFFXIのキャラクターを使った別ゲームで後者がFFXIそのものの新生プロジェクトとなるようです。
その中で今ひとつよくわからないのは、ネットで見かけたネクソンへのFFXI身売りという話です。
『FFXI ネイティブアプリプロジェクト』についてはネクソンと共同開発するということらしいですが、Windows版FFXIの運営も変わるのでしょうか？
新生プロジェクトと言いつつ旧サービスの終了を宣言しないのは保険としてかあるいは・・・。
元々はFFXIの後継としてFFXIVが出来たハズなのですが、そのFFXIVがイマイチだったためにFFXIが延命されてきました。
現在のFFXIVがうまくいっているのかはよくわかりませんが、少なくとも私が2年前に2ヶ月ほどやった時の感じではイマイチでした。
FFXIを綺麗さっぱりサービス終了出来ないのはFFXIVでは役不足というところもあるのかもしれません。
そうなるとスマホで新たな展開をして、そちらの進展がイマイチということであればまたFFXI復活となって行く可能性もありそうな気がします。
ネットを見ていて思いますが、FFXIを特別視しているユーザーというのは結構多いと思います。
本当の新生FFXIが始まるなら真っ先に復帰したいんですけどねぇ・・・。